Nicht jede Selbstständigkeit beginnt mit einer leeren Seite. Wer eine Firma kaufen will, übernimmt ein laufendes Geschäft mit Kunden, Mitarbeitenden und Umsätzen. Gerade in Deutschland ist das eine große Chance: Zehntausende Inhaber suchen jedes Jahr einen Nachfolger, weil sie in den Ruhestand gehen.
Dieser Ratgeber ist Teil unseres Leitfadens Selbstständig machen, der dir die Wege in die Selbstständigkeit und die Startup-Szene zeigt.
In diesem Ratgeber erfährst du, wie der Kauf eines Unternehmens abläuft, wo du passende Firmen findest, wie der Kaufpreis entsteht und welche acht Punkte du vor der Unterschrift prüfen solltest.
Firma kaufen oder neu gründen?
Beide Wege haben Vor- und Nachteile. Bei einer Neugründung baust du alles selbst auf, das Risiko ist hoch, aber der Kapitalbedarf oft geringer. Beim Kauf übernimmst du ein funktionierendes Geschäft:
Sofortiger Umsatz: Kunden und Aufträge sind bereits vorhanden.
Erprobte Abläufe: Lieferanten, Prozesse und Mitarbeitende sind eingespielt.
Leichtere Finanzierung: Banken können auf historische Zahlen zurückgreifen.
Geringeres Marktrisiko: Das Geschäftsmodell hat sich bereits bewiesen.
Dafür ist der Kaufpreis oft höher als die Kosten einer Gründung, und du übernimmst auch Altlasten, festgefahrene Strukturen oder Investitionsstau.
Wo findest du Unternehmen zum Kauf?
Nachfolgebörsen: Die Plattform nexxt-change von Bund, KfW und Kammern listet Tausende Angebote.
IHK und Handwerkskammern: Sie beraten zur Nachfolge und vermitteln Kontakte.
M&A-Berater und Makler: für größere Unternehmen und vertrauliche Verkäufe.
Steuerberater und Banken: kennen oft Mandanten mit Nachfolgeproblem.
Branchennetzwerke: Lieferanten, Verbände und Messen.
Direkte Ansprache: Inhaber im passenden Alter und in deiner Wunschbranche.
Der Ablauf eines Unternehmenskaufs
1.
Suchprofil erstellen: Branche, Region, Größe und Budget festlegen.
2.
Erstkontakt und Vertraulichkeit: Vor dem Austausch sensibler Daten wird eine Vertraulichkeitsvereinbarung unterschrieben.
3.
Erste Prüfung: Kennzahlen, Geschäftsmodell und Motive des Verkäufers.
4.
Absichtserklärung: Ein Letter of Intent hält Eckpunkte und Kaufpreisspanne fest.
5.
Due Diligence: gründliche Prüfung von Finanzen, Verträgen, Recht, Steuern und Personal.
6.
Finanzierung sichern: Eigenkapital, Bankkredite und Fördermittel.
7.
Kaufvertrag: Verhandlung von Preis, Garantien und Übergaberegelungen.
8.
Übergabe: Einarbeitung, Vorstellung bei Kunden und Mitarbeitenden.
Bei einer Übernahme übernimmst du Kunden, Mitarbeitende und Abläufe vom ersten Tag an.
Share Deal oder Asset Deal?
Beim Share Deal kaufst du die Anteile an einer Gesellschaft, etwa einer GmbH. Das Unternehmen bleibt als Rechtsträger bestehen, Verträge laufen weiter. Du übernimmst aber auch alle Risiken der Vergangenheit. Beim Asset Deal kaufst du einzelne Wirtschaftsgüter wie Maschinen, Kundenstamm und Marken. Das ist bei Einzelunternehmen die Regel und ermöglicht, Altlasten auszuschließen.
Wie entsteht der Kaufpreis?
Bei kleinen und mittleren Unternehmen werden häufig Ertragswertverfahren oder Multiplikatoren genutzt. Ausgangspunkt ist meist der nachhaltig erzielbare Gewinn, bereinigt um Sondereffekte und einen angemessenen Unternehmerlohn. Dieser Wert wird mit einem branchenüblichen Faktor multipliziert. Daneben fließen Substanzwert, Abhängigkeit vom Inhaber und Zukunftsaussichten ein.
8 Punkte, die du vor dem Kauf prüfen musst
1.
Abhängigkeit vom bisherigen Inhaber und wenigen Großkunden
2.
Qualität und Bindung der Mitarbeitenden
3.
Zustand von Maschinen, Gebäuden und IT
4.
laufende Verträge mit Kunden, Lieferanten und Vermietern
5.
steuerliche Risiken und offene Verbindlichkeiten
6.
Rechtsstreitigkeiten und Genehmigungen
7.
Markt- und Wettbewerbsentwicklung
8.
realistische Finanzierung des Kaufpreises
Den Kauf finanzieren
Kaum jemand bezahlt eine Firma komplett aus eigener Tasche. Üblich ist ein Mix aus mehreren Bausteinen:
Eigenkapital: zeigt Banken dein Engagement und senkt den Kreditbedarf.
Bankkredit: klassisches Darlehen der Hausbank, gestützt auf die historischen Zahlen des Unternehmens.
Förderkredite: Die KfW fördert auch Unternehmensübernahmen, zum Beispiel mit dem ERP-Gründerkredit. Einen Überblick bietet unser Ratgeber Förderprogramme für Startups.
Verkäuferdarlehen: Der bisherige Inhaber stundet einen Teil des Kaufpreises. Das zeigt zugleich sein Vertrauen in die Zukunft des Unternehmens.
Earn-out: Ein Teil des Preises hängt vom künftigen Erfolg ab.
Bürgschaften: Bürgschaftsbanken der Länder sichern Kredite ab, wenn Sicherheiten fehlen.
Die Bank verlangt einen überzeugenden Plan für die Zeit nach der Übernahme. Wie du ihn aufbaust, erklärt der Leitfaden Businessplan schreiben.
Die Übergabe erfolgreich gestalten
Die ersten Monate nach dem Kauf sind entscheidend. Kunden und Mitarbeitende beobachten genau, was sich verändert. Bewährt haben sich diese Schritte:
1.
Begleitete Übergabe: Vereinbare, dass der bisherige Inhaber einige Monate beratend an Bord bleibt.
2.
Frühe Kommunikation: Stelle dich persönlich bei wichtigen Kunden, Lieferanten und im Team vor.
3.
Erst verstehen, dann verändern: Lerne Abläufe kennen, bevor du große Umbauten startest.
4.
Schnelle Erfolge: Kleine sichtbare Verbesserungen schaffen Vertrauen.
5.
Kennzahlen im Blick: Umsatz, Liquidität und Kundenzufriedenheit monatlich prüfen.
Rechtliche Stolpersteine
Beim Asset Deal gehen Arbeitsverhältnisse nach § 613a BGB automatisch auf den Käufer über. Mitarbeitende müssen informiert werden und können widersprechen. Bei der Übernahme eines Handelsgeschäfts mit Firmenfortführung kann zudem eine Haftung für alte Verbindlichkeiten entstehen. Lass Kaufvertrag und Due Diligence deshalb immer von spezialisierten Anwälten und Steuerberatern begleiten. Allgemeine Informationen zur Unternehmensnachfolge bietet das Existenzgründungsportal des Bundes.
Die Perspektive der Gegenseite schildert unser Interview zum Startup-Exit, und welche Rechtsform nach dem Kauf passt, zeigt der Ratgeber Rechtsform wählen.
Die ersten 100 Tage nach dem Kauf
Nach der Übernahme entscheidet sich, ob Kunden und Mitarbeitende bleiben. Stelle dich persönlich bei wichtigen Kunden und Lieferanten vor, führe Einzelgespräche mit den Mitarbeitenden und verändere in den ersten Monaten nicht zu viel auf einmal. Lerne zuerst, warum Dinge so laufen, wie sie laufen. Größere Veränderungen setzt du besser um, wenn du Vertrauen aufgebaut hast.
Wie der Kauf einzelner Wirtschaftsgüter rechtlich und steuerlich funktioniert, zeigt der Ratgeber Asset Deal. Viele Übernahmekandidaten kommen aus dem Mittelstand. Eine Alternative mit erprobtem Konzept ist das Franchise.
Fazit
Eine Firma kaufen ist eine attraktive Alternative zur Neugründung, besonders angesichts vieler Inhaber ohne Nachfolger. Mit gründlicher Prüfung, realistischer Bewertung und solider Finanzierung übernimmst du ein Geschäft mit sofortigem Umsatz und erprobtem Modell.
Häufige Fragen zum Firmenkauf
Wie viel Eigenkapital brauche ich, um eine Firma zu kaufen?
Banken erwarten meist 10 bis 30 Prozent des Kaufpreises als Eigenkapital. Förderkredite und Verkäuferdarlehen können die Lücke verkleinern.
Was ist eine Due Diligence?
Die sorgfältige Prüfung eines Unternehmens vor dem Kauf, etwa von Finanzen, Verträgen, Steuern und Personal.
Wo finde ich Unternehmen zur Übernahme?
Bei Nachfolgebörsen wie nexxt-change, bei Kammern, M&A-Beratern, Steuerberatern und in Branchennetzwerken.
Gehen die Mitarbeitenden beim Firmenkauf automatisch mit über?
Beim Asset Deal gehen Arbeitsverhältnisse nach § 613a BGB auf den Käufer über. Beim Share Deal bleibt die Gesellschaft Arbeitgeber.
